11月16日（日曜日）東広島運動公園において開催された中国中学校駅伝大会において熊野東中学校が見事男女ともに優勝しました。男子は29年ぶり、女子は昨年に続いて連覇となりました。やりました！

　女子のレースでは序盤はトップを走りますが途中3位に後退。最終5区でトップから23秒差でたすきを引き継ぎます。そこからアンカーが追い上げて最後トラック勝負となり見事な逆転優勝。感動しました。しかし監督の平賀先生のプランではほぼ想定通りのレース。アンカーにたすきが渡った時点で逆転できると思ったようです。そこには綿密な作戦がありました。選手たちも平賀先生の指導を体現することで見事な走りになったのです。企業秘密ということでここでは明かしませんが見事な作戦としか言いようがありません。素晴らしい連覇です。

　男子のレースは下馬評どおりの盤石の展開となりました。2区で1位に立つとトップを譲ることなく2位に40秒の差をつけてゴール。ここでも平賀先生の選手の区間配置の妙が見られました。

　ちょうど大会の二日前、熊野東中学校ではコミュニティスクール講演会と銘打って、学校運営協議会土屋会長の人脈で作曲家、ギタリスト、またテレビ出演で有名な森本ケンタさんによる「夢の描き方、叶え方」と題した講演が行われました。私も参加しました。挫折からどのように立ち直り夢を叶えるのかということをテーマに自らの体験を基に生徒たちへ話をしていただきました。森本ケンタさんへの質問コーナーで、今回の駅伝大会で男子5区を走った庄賀君が「明後日駅伝大会があってすごく緊張しているが緊張しないためにはどうしたらよいか。」と聞くと「緊張はあっていいもの。それを前向きにとらえることが大切ではないか。」とアドバイス。庄賀君は「緊張を前向きにとらえて明後日頑張ります。」と応えていました。その庄賀君も5区で区間4位の見事な走り。

　全国大会は12月14日（日曜日）に滋賀県野洲市希望ヶ丘文化公園で開催されます。私も昨年に引き続いて応援に駆け付けたいと思います。皆さんもぜひ応援よろしくお願いします。

                                                                                                熊野町教育委員会　教育長　平岡　弘資