筆は、原料である毛のかたさによって剛毫筆（ごうごうひつ＝かたい毛でつくった筆）、兼毫筆（けんごうひつ＝かたい毛とやわらかい毛を合わせてつくった筆）、柔毫筆（じゅうごうひつ＝やわらかい毛でつくった筆）などに、穂首の長さによって長鋒（ちょうほう＝長い）、中鋒（ちゅうほう＝ふつう）、短鋒（たんぽう＝短い）などに分けられます。また、筆の書き味は、使われている毛の原料や組み合わせかたによって違います。筆を選ぶときは、どのような毛（原料）が使われているか知ることが大切です。

大筆の選びかたの4つのポイント

　1　筆に慣れていない方には、剛毫筆（ごうごうひつ）か、兼毫筆（けんごうひつ）が一番使いやすいでしょう。
　2　お店でためし書き（水をつけて書くなど）ができる場合は何種類かの筆をためしてみましょう。
　　　（筆の弾力性や、まとまり具合いなどをチェックしましょう。）
　3　半紙に書く場合、穂首の太さが1.0センチ～1.2センチ、穂首の長さが4.0センチ～5.5センチぐらいの筆が使いやすいでしょう。
　4　筆の軸は、手に持ちやすいもの、なじみやすいものが良いでしょう。

小筆の選びかた

　小筆は大きく分けて「漢字用」「仮名用」にわけられます。その他人形の顔などを書く「面相筆（めんそうふで）」とよばれる細長い筆やおきょうを写すための「写経筆」と書かれた筆もあります。このように小筆にも色々な種類がありますが、小学生の皆さんが使うには穂首が太く弾力のある「漢字用」「写経用」の小筆が使いやすいでしょう。